MENLO PARK, ESTADOS UNIDOS, 19 de octubre de 2026, El satélite militar ruso Kosmos 2612 realizó maniobras para acercarse a ICEYE-X36, un satélite radar comercial operado por Estados Unidos, entre el 15 y el 19 de octubre. La empresa de seguimiento LeoLabs informó que el satélite se situó a unos 500 metros de distancia y ejecutó varias maniobras para mantener esa posición. Otras estimaciones indican que en algún momento ambos pudieron haber estado separados por solo unos pocos metros, sin que se haya confirmado la distancia mínima real. El medio ucraniano Militarnyi reportó que el satélite se acercó hasta 26 metros durante el seguimiento.

ICEYE-X36 es operado por ICEYE US, filial de la empresa finlandesa Iceye, y algunos satélites de ICEYE suministran imágenes a Ucrania. Kosmos 2612 fue puesto en órbita en abril de 2026. El analista espacial Jonathan McDowell señaló que este parece ser el primer acercamiento cercano no autorizado entre dos satélites operativos activos, y el funcionario estadounidense Thomas DiNanno calificó estas acciones como amenazantes. LeoLabs no pudo determinar que existiera una intención hostil.

Los tratados espaciales de 1967 no prohíben explícitamente este tipo de acercamientos, y no existe ninguna norma internacional que defina una distancia aceptable entre satélites. Iceye indicó que está monitoreando la situación de cerca.

Análisis de impacto. Los satélites en órbita terrestre baja se desplazan a aproximadamente 7,5 kilómetros por segundo, por lo que incluso un acercamiento lento y deliberado deja muy poco margen de error. Una colisión en esa zona podría dispersar restos espaciales por órbitas utilizadas por numerosos operadores. Las redes de seguimiento radar y óptico que detectaron este encuentro forman parte del mismo sistema de vigilancia espacial que monitorea el espacio cercano a la Tierra, desde satélites y restos orbitales hasta asteroides en trayectoria de aproximación.