CABO CAÑAVERAL, ESTADOS UNIDOS, 15 de octubre de 2026, NASA se prepara para acoplar la etapa central de Artemis III a sus dos propulsores de combustible sólido, formando un montaje parcial para una prueba de carga de tanques en la Plataforma de Lanzamiento 39B.^[1] Artemis III está programada para no antes de junio de 2027. Permanecerá en órbita terrestre baja para demostrar el acoplamiento con módulos de alunizaje comerciales de SpaceX y Blue Origin.^[2] Transportará a cuatro astronautas.^[3] NASA rediseñó esta misión a principios de este año como un vuelo tripulado en órbita terrestre para ensayar el acoplamiento de la nave Orion con dichos módulos.^[4] NASA indica que el programa Artemis tiene como objetivo establecer una presencia humana permanente en la Luna y sentar las bases para la primera misión tripulada a Marte.^[5] Análisis de impacto. Una prueba de carga de tanques consiste en llenar los depósitos del cohete con propelentes a temperatura extremadamente baja en la plataforma de lanzamiento, para detectar fugas y ensayar la cuenta regresiva previa al despegue. El vínculo con la defensa planetaria es indirecto: los cohetes de carga pesada y los sistemas tripulados para espacio profundo son el tipo de capacidad que podría en el futuro apoyar misiones para estudiar o desviar un asteroide peligroso.