WASHINGTON, EE. UU., 23 de octubre de 2026, El teniente general Philip Garrant, director del Mando de Sistemas Espaciales,^[1] declaró que la Fuerza Espacial de Estados Unidos requiere un tercer polígono de lanzamiento para el año 2030,^[2] además de las instalaciones que ya posee en Cabo Cañaveral y Vandenberg,^[3] las cuales agotarán su capacidad en los próximos años.^[4] La institución ha formado un equipo de planificación para definir los requisitos que deberá cumplir este tercer puerto espacial,^[5] y se encuentran en revisión varias opciones de ubicación terrestre. El secretario de la Fuerza Aérea Troy Meink dio a conocer por primera vez esta búsqueda en el mes de mayo.^[6][7] Esta iniciativa surge después de que la política de la Casa Blanca, actualizada en agosto de 2026,^[8] proyectara hasta 1.000 lanzamientos anuales en Estados Unidos para el año 2030.^[9] El Congreso asignó $1.3 mil millones en 2024 para mejoras en puertos espaciales hasta 2028,^[10] y la Fuerza Espacial ya colabora con instalaciones comerciales como Wallops Island y sitios en Alaska. Se estima que los puertos espaciales existentes en el país podrán gestionar 700 lanzamientos anuales para 2036.^[11][12] Análisis de impacto. Un polígono de lanzamiento no es solo una plataforma de despegue: incluye radares de seguimiento, zonas de seguridad y espacio aéreo que permiten que un cohete vuele con seguridad sobre tierra y mar. La relación con la defensa planetaria es indirecta: el mismo aumento en la frecuencia de lanzamientos que genera la necesidad de nuevas instalaciones está saturando la órbita baja terrestre, lo que convierte el seguimiento de objetos cercanos a la Tierra, naturales o artificiales, en una tarea cada vez mayor.