VANDENBERG, ESTADOS UNIDOS, 10 de octubre de 2026, SpaceX lanzó un cohete Falcon 9 desde la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg el 10 de octubre, transportando 21 satélites de transmisión de datos para la Agencia de Desarrollo Espacial de los Estados Unidos,^[1] cinco días después de una cancelación de lanzamiento ocurrida el 5 de octubre.^[2] La agencia indicó que los 21 satélites alcanzaron la órbita.^[3] En Florida, la filial de SpaceX Coastal Connect Services presentó en septiembre una solicitud ante la Comisión de Servicios Públicos del estado para construir un gasoducto de gas natural de 32,4 millas en el condado de Brevard.^[4] Esta tubería de 16 pulgadas conectará las instalaciones de SpaceX en Cabo Cañaveral con la red de transmisión Florida Gas Transmission.^[5] SpaceX señaló que los camiones y las tuberías locales no pueden satisfacer la creciente demanda de lanzamientos de Starship en el cabo.^[6] La empresa ya había presentado solicitud para un gasoducto de 8 millas en su complejo Starbase de Texas.^[7] La diferencia de ritmo con los competidores es amplia. El Falcon 9 realizó entre 160 y 170 lanzamientos en 2025, y se proyecta que alcance la misma cifra en 2026.^[8] Se espera de forma generalizada que el cohete Terran R de Relativity Space, que tenía previsto su debut a finales de 2026 desde la plataforma LC-16 de Cabo Cañaveral, se retrase hasta 2027.^[9] Por su parte, Rocket Lab, Firefly Aerospace, United Launch Alliance y Blue Origin aún no han logrado la frecuencia de lanzamientos que requiere el sector.^[10] En Europa, MaiaSpace desarrolla el cohete reutilizable Maia, que podría reducir los costos de lanzamiento a la mitad a partir de 2027.^[11] Estos acontecimientos se producen después de dos hitos cubiertos por este periódico: Starship alcanzó la órbita en su decimocuarto vuelo el 28 de septiembre, desplegando satélites Starlink antes de un amerizaje anticipado,^[12] y un Falcon 9 lanzó la misión Crew-13 de la NASA hacia la Estación Espacial Internacional el 1 de octubre.^[13] Cobertura relacionada: SpaceX Starship alcanza la órbita en su decimocuarto vuelo de prueba · La cápsula Dragon de la misión Crew-13 se acopla a la Estación Espacial Internacional Análisis de impacto. Los motores Raptor de Starship queman metano líquido con oxígeno líquido. Dado que el gas natural se compone principalmente de metano, un gasoducto es la forma más económica de suministrar los volúmenes que exige una alta frecuencia de lanzamientos. La relación con la defensa planetaria es indirecta: lanzamientos pesados más económicos y frecuentes podrían facilitar la puesta en órbita de telescopios de búsqueda de asteroides y misiones de desviación, al mismo tiempo que aumentan el número de objetos en el espacio cercano a la Tierra que deben ser monitoreados.