MENLO PARK, ESTADOS UNIDOS, 5 de octubre de 2026, Meteor 2-7, un satélite meteorológico soviético inactivo, se desintegró en órbita terrestre baja el 5 de octubre. La empresa de seguimiento LeoLabs detectó la ruptura cuando el satélite sobrevoló su estación de radar en el oeste de Australia y contó decenas de nuevos fragmentos.

La Unión Soviética lanzó Meteor 2-7 en mayo de 1981. La desintegración ocurrió a una altitud de aproximadamente 500 a 560 millas, es decir, entre 800 y 900 kilómetros, zona en la que los desechos pueden permanecer en órbita durante décadas o incluso siglos. No se ha confirmado la causa. Los analistas evalúan una falla interna o una colisión con desechos no rastreados. Este mismo satélite ya se había desintegrado una vez anteriormente, en marzo de 2004.

Esta ruptura es uno de varios eventos generadores de desechos detectados en los últimos seis meses. Entre ellos se encuentran un satélite Starlink de SpaceX que se fragmentó en marzo de 2026 y un cuerpo de cohete Long March chino en agosto.

Análisis del impacto. Los satélites antiguos y las etapas de cohetes pueden conservar combustible residual o baterías cargadas que se rompen mucho tiempo después de finalizar sus misiones, dispersando fragmentos que se desplazan a varios kilómetros por segundo. En materia de defensa planetaria, la relación corresponde a la seguridad del espacio cercano a la Tierra, no a los asteroides: cada desintegración añade desechos que las redes de radar deben monitorear para mantener seguro el uso del espacio alrededor del planeta.